Novas vozes surgiram novamente em torno da controvérsia em torno do contrato de patrocínio entre a estrela do Los Angeles Clippers, Kawhi Leonard, e a Aspiration.

O ex-CEO da Aspiration, Andrei Cherny, negou publicamente recentemente a alegação de um contrato nominal nas redes sociais, enfatizando que o contrato contém obrigações de desempenho claras e extensas para Leonard.

A controvérsia decorre de uma reportagem do jornalista Pablo Torre, que, citando um ex-funcionário da Aspiration, afirmou que o contrato de quatro anos e US$ 28 milhões era, na verdade, uma forma para o Los Angeles Clippers contornar o teto salarial da NBA pagando Leonard por baixo dos panos. A reportagem também alegou que Leonard mal cumpriu suas obrigações de patrocínio, levantando questões sobre se o contrato era apenas uma fachada.

O Los Angeles Clippers e o proprietário Steve Ballmer negaram imediatamente as alegações. Ballmer disse que ele, assim como outros investidores, foi enganado pela Aspiration e afirmou que, se estivesse em outro time, também gostaria que a liga investigasse.

Cherny respondeu nas redes sociais, dizendo que o contrato de três páginas listava uma série de tarefas que Leonard deve executar, incluindo atividades de marketing, serviço comunitário e aparições de relações públicas. Ele enfatizou que os termos do contrato afirmam claramente que, se Leonard não cumprir essas obrigações, a empresa tem o direito de rescindir o acordo.

Além disso, Cherny revelou que este era um contrato assinado em 2022 e, antes de sua saída, ele havia discutido com executivos várias vezes como implementar a cooperação com Leonard após o início da temporada 2022-23. Ele também enfatizou que a discussão não envolveu o teto salarial da NBA.

A NBA confirmou seu envolvimento na investigação, e o comissário da liga, Adam Silver, disse que investigadores independentes determinarão se houve alguma má conduta.